90年代前半にフランスで人気を博したアイドルの一曲。「♪エレーヌ、わたしの名前はエレーヌ、わたしは女の子、普通の女の子」と云うような他愛もない歌詞だが、アイドルが無理をせず素直な声で素直な曲を等身大で歌うと時に恐ろしいほどのリアリティを生むことがあるという見本のような歌でもある。歌も特別うまくないが、音程もとれているし、フランス語の発音がとても綺麗。こういうシンプルな曲は７０年代からポップスを聴いている者にとっては一服の清涼剤だ。日本では９３年頃にこの曲がＴＶＣＭに使われＣＤが１枚発売されたが、それだけで終わった。その頃の日本といえば、既にこうしたアイドルを自国生産する体制が十分に整っていた・・・というか、８０年代に完成をみたそれが崩壊に向かっていた時代だったのかも知れない。森高千里のようにそれを曲作りまで含めて自分でパフォーマンスする娘すら出てきていた。何もフランスの小娘に頼らなくても自家消費できてるのだがら、話題にもならないのも当然だろう。アイドルは同じ国の同じ言葉を喋ってくれた方が身近で説得力が増す。この曲と「渡良瀬橋」を聴き比べたら、筋金入りの洋楽ファンの私でも、やぱ森高はいい曲を作ったとホロリとしてしまう。・・・でも、一方でフランス・ギャルやダニエル・ビダル、あるいはフランソワーズ・アルディあたりを聴いて育った私は、やぱ女性アイドルはフランス語だよな～との幻想から抜け出ることは出来ない。（笑） フランスのアイドルというと６～７０年代の人にばかり関心がいくが、それは８０年代以降のヨーロッパのポップスが時流の影響を受けてテクノ風であったりディスコミュージック風であったりするのが、日本人が期待するフレンチポップスのイメージと合わないからなのかも知れない。その点、Heleneの曲はオーソドックスで親しみやすい。よくぞこんなのが９０年代に流行したものだとも思うが、実際、彼女はその時期、フランスのみならず、ヨーロッパ一円で子供からお年寄りまで幅広い人気を博したアイドルだったのだそうだ。世代を超えて好かれる音となれば、やはりこういうサウンドってことになるのだろう。１９６６年生まれだから、そろそろ４０歳。今でも映画やテレビに活躍しているようだ。フランス語なのでエレーヌと表記されているが、聴感上はほとんど「エレン」。ギリシャならヘレネでイギリスならヘレンなのかな。彼女の名前で日本国内のサイトを検索してもヒットするページはほとんどないが、１９９９年に韓国映画「カラ(Calla)」の主題歌に使われたようで、韓国語や中国語のサイトで多数紹介されている。下のＵＲＬもそうしたサイトがおそらく違法にアップしている音源だと思われる。リンクしたくないのでコピペで聴いて欲しい。
Je M'Appelle Helene (Helene)
http://www.princeton.edu/~juhuazhu/Life/music/Helene.wma
特定のソフトを指して官房長官が国民に使用自粛を訴えるほど、Ｐ２Ｐは社会問題化してしまった。著作権法違反幇助とやらで作者は逮捕され裁判まで行われている。んじゃ、書店に行けば棚にズラリと並んでいる「必殺ダウンロード大全」みたいなムックは幇助じゃないのかい？ 警察が繰り返しているユーザーの見せしめ逮捕も実態を勘案するとかなり不公平な感じもしなくはない。厳密に取り締まりをやれば逮捕者は数万人、いや数十万人になるのではないか。正に進歩する技術に現行法やモラルが追いつかない異常事態だと云える。そこで善良な市民であるあなたにもう少し順法的な音楽ファイルを収集法を紹介することにしよう。StationRipperを使いストリーミング放送をリッピングする方法だ。このソフト自体は2003年頃から既に話題になっており、当時も私も試してみたのだがISDNでは速度が遅過ぎて成果は無かった。あれから３年、我家もブローバンド化され128kbps以上の放送がストレスなく聴けるようなったので久しぶりにこれを試してみたら、あまりに簡単に好みの音楽が収集出来るので唖然としてしまった。米国では既にP2Pの代表的なソフトWinMXが裁判で違法とされメインサーバーが停止しているが、その一方で著作権協会（ASCAP、BMI、SESACなど)が登録楽曲をインターネットラジオで流すことを認めている。当然、それを私的録音してる程度なら違法性はない。さて、そのストリーミング放送をリッピングするソフトStationRipperだが、使い方についてはネットを検索すれば解ることなので詳しくは説明は省く。とりあえず、ブロードバンド環境を用意し、あなたのお気に入りの音楽ばかりを流す128kbps以上のビットレートのSHOUTcast互換(WinAmpマーク）のストリーミングサービスを探すことだ。SHOUTcast互換局は全世界に7000～10000あると云われている。丁寧に探せばお気に入りの音楽ばかりを流す局は必ず見つかる。私自身も６～７０年代のEuroSongを192kbpsで２４時間流し放しにしている局を発見し、StationRipperでリッピングしている。192kbpsともなればＣＤと比べても音質に遜色はない。ソフトを立ち上げ一晩放っておけば局別のフォルダに曲毎に整然と切り分けられたmp3ファイルがギガバイト単位で残される。それもファイル名は曲名演奏者名、MP3タグまで付いている御丁寧さ。暇な時にお気に入りの曲だけ残し、そうでない曲は消去しているが、すでにフォルダ内の曲数は５００曲を超え、フォルダの容量も２ＧＢを超えてしまった。５００曲もあれば多少流行音楽に詳しい者でも新たな発見をする。曲や演奏者を検索して聴くＰ２Ｐの便利さも捨てがたいが、能動的に楽曲を探すにはそれ相応に曲や演奏者についての知識が必要になる。一方、ストリーミングサービスは基本的に放送だ。こちらで曲を選ぶことは出来ないが、逆に受身でのんびりと聴き流すことが出来るし、次にどんな曲が流れるかわからない楽しみがある。音楽ファンのあなたならば自分が選曲したお気に入りＣＤの楽しさとつまらなさの両方を知ってることだろう。放送というのは意外と楽しいものなのだ。
Live365.comをホニャララしていたら面白いことに気がついた。元来、Live365.com は ID登録(無料）をしないと聴くことが出来ないはずなのだが、いつの間にやら、ID登録をせずに聴くことが出来るプレーヤーが出現していたのだ。そのプレーヤーは皆さんお馴染みのRealOnePlayerとiTune。特にRealOnePlayerの意外な連携機能には驚いた。搭載されているメディアブラウザというWebブラウザからLive365.comのWebSite にアクセスし、Playボタンをクリックすれば、ファイルの関連付け云々は関係なく、RealOnePlayerのプレーヤー部が なんとNowPlaying曲演奏者表示とセットになって立ち上がってくる。これは感動ものだ。そんな機能、どちらのサイトを見ても正式にアナウンスされていないように思うのだが、その見事な連携ぶりは意識してそういう仕様にしたとしか思えないほどだ。RealOnePlayerのメディアブラウザのお気に入りにLive365.comを登録すれば、即Live365専用Playerの出来上がり・・・なのだ。RealOnePlayerを使ってるなら一度試してみると良い。iTuneの場合はストリーミングURLを入力する必要がある。しかし、そのストリーミングＵＲＬ、公開されている訳ではない。Live365のWebページのソースにも書かれていない。じゃ、どうやって調べるのか？ 最も簡単なやりかたは、Live365のListenSettingをWinAmpなどの外部プレーヤーにし、そのプレーヤーが抱えたURLを調べる方法。実際、
２００１年４月に施行された電気用品安全法に定める猶予期間の一部（５年）が終了した。この４月からいよいよ規制が始まる。簡単に云えばＰＳＥマークの付いていない電気製品は新品中古を問わずすべて売買が禁止されるということ。２００１年の施行前に製造販売された電気製品は法に基づいた審査がされていないので当然の如くすべて売買禁止。フェンダーストラトキャスターもヤマハＤＸ－７もミニムーグもサンスイＡＵ－α６０７もデンオンＤＰ－６０Ｍも、マッキントッシュⅡもぜ～んぶ売買禁止。要するに電源内蔵の電気製品はほとんどがその対象。詳しい内容は 
2001年、アルバム"Magnification"発表時に敢行されたツアーを収録したイエスのビデオが、2月16日までGayoで配信されている。レーザーディスク時代は発売されるイエスタイトルを欠かさず購入していたものだが、同じようなものが供給過剰気味の近年は有難味が薄くなったこともありＤＶＤが発売されても観ることはない。この作品も既にＤＶＤ発売されているものの未見だった。シンフォニック・ライブとのタイトルが示すとおり、このライブはイエスとシンフォニックオーケストラとの初のコラボレイトだ。過去、幾多のロック・バンドがオーケストラとの共演に挑んでいるが、正直あまり成功したと思える作品はない。演奏テクニックが稚拙なバンドがオーケストラの音に呑み込まれてしまっているものや、ロックを理解できないオケの連中が無味乾燥な伴奏をするだけのものなど、惨憺たる内容のものもある。この作品に対してもたいした期待を抱いていなかったので、途中ＣＭが入り画質音質もイマイチのブロードバンドテレビを通しての鑑賞で済ますことにした。ところが予想は良い意味で裏切られた。共演するヨーロピアン・フェスティヴァル・オーケストラは総勢４０名ほど。それもバイオリンやチェロなど弦楽器系と打楽器系は全員音楽大学の女子学生とおぼしき若い女性達だから恐れ入る。気楽な服装で、演奏のないときはイエスの演奏に合わせて手拍子を取ったり、"Roundabout"ではステージ前に出来きてノリノリで踊りまくるのだから楽しい。つまり、イエス側が完全にオーケストラを使い倒しているわけで、音楽的にも無駄なシンフォニックアレンジが一切ない。それでもってビデオ制作者の趣味なのか随所に演奏する若い女性団員のアップが挿入され実に結構なビデオに仕上がっている。特にパーカッションのお姉さんがスレンダーで可愛いですハイ。(^_^) さて、肝心のイエスの演奏に関してだが、老化と戦っているスティーブ・ハウ以外は歳を感じさせない凄い演奏。ハウは指は動いているものの若い頃に比べると明らかにパワーがない。それでもスチールギターでは昔以上に味のある演奏しているし、シンフォニック・ライブを意識してか、定番のアコースティックギターソロのパートではヴィヴァルディの"ギター協奏曲ニ長調第二楽章"を演奏。観客の暖かい拍手を受けていた。曲別に見ていくと、"Close To The Edge"はオケの入らないバンド版の方がシンフォニックかな～と思うような出来でイマイチ。"Gates Of Delirium"は名演。バンドメンバーが掴み合いの喧嘩をしてるかのような演奏が元来この曲の身上だと思われるが、リック・ウェイクマンにあってパトリック・モラーツの無かったポンプ感覚、壮大な感じがオケによって強化され、この曲のシンフォニックで美しい面が十分に堪能できる。"Soon"のイントロにハープが入るところなどはウットリとすること請け合いだ。"Ritual"にも同じことが云える。発表当時、散漫との酷評もあったこの曲がオケが入ったことでカラフルさが増し、グルーヴ感が出ている。演奏して欲しくなかったのは"Owner Of A Lonely Heart"。全米１位シングルとはいえ、スティーブ・ハウが演奏するのは痛い。これをやるくらいなら、オケを駆使して"No Opportunity Necessary, No Experience Needed"でも演奏して欲しかった。もともとイエスの作品はシンフォニックに出来ている。原曲を損なわないようにオケを導入すれば当然その効果はテキメンに表れるのかも知れない。それが３０年を経てやっと実現したのだからある意味意外というものだ。最後に余談だが、このビデオ、可愛いクラシックギャル？が多数出演するところがひとつの見所と最初に書いたが、仮にもしこの共演オーケストラが普通の交響楽団とかだったらと想像したらオゾマシイ。演奏の良し悪しはともかくとして、バンドは老人、オケにもハゲアタマがチラホラとなる。さらに問題は観客。このコンサートはアムステルダムのアリーナ級の大ホールで行われている。ビデオの随所でクレーンカメラが大勢の観客を嘗め回しているが、よく見れば「行けども行けどもオヤジばかり」なのだ。（爆笑） つまりアンコールで"Roundabout"を踊る可愛い女性団員達は観客達の子供のような年齢、イエスのメンバーでいったら孫のような娘達だってこと。ついにここまで来てしまったか。あと何年イエスの演奏が楽しめるのだろうかなどと考えると、演奏の出来などどうでも良いから、いつまでも元気で演奏してくれれば・・・としか云えなくなる。そこをこのビデオでは懐メロ以上のパフォーマンスを繰り広げたのだがら、やはり偉大なバンドだ。廉価版のＤＶＤが出ているようなので迷わず購入することにした。