特集・８０年代ブリティッシュ・ネオ・プログレの軌跡
８０年代の英国ネオ・プログレを年代順に追ってみた。
【1981】
復活前夜
７０年代前半にピークを迎えたプログレシッブ・ロック人気も、パンク、ニューウェイヴが
台頭するようになると、プレスから旧勢力のレッテルを貼られ、急速に衰退してしまった。
軽薄短小が喜ばれた時代に、重厚長大なプログレは苦戦どころか瀕死の状態に陥ってしまう。
メジャーなプログレバンドは次々に時流に合わせた軽量なサウンドに変貌、それ以外の
バンドはメジャーレーヴェルから見放され、インディーズシーンで細々と活動を続けていくことになる。
★LIVE AT THE TARGET ( TWELFTH NIGHT ) 1981
Marillion の登場
★MARKET SQUARE HEROES ( MARILLIION ) 1982
プログレの復活（ポンプ５バンド）
★SCRIPT FOR A JESTER'S TEAR ( MARILLIION ) 1983
Ｐｏｍｐとは？
★FLY HIGH, FALL FAR ( PENDRAGON ) 1984
音楽的には未完成？？(^^;
★MISPIACED CHILDHOOD ( MARILLION ) 1985
セールスが伸びず試行錯誤するサウンド
★THE BIG LAD IN THE WINDMILL ( IT BITES ) 1986
シーンの消滅
★CLUTHING AT STRAWS ( MARILLION ) 1987
It Bites の登場
★ONCE AROUND THE WORLD ( IT BITES ) 1988
９０年代の幕開け
★EAT ME IN ST.LUIS ( IT BITES ) 1989
★VICTIME ( GIZMO ) 1981
【1982】
パンクブームが去り、ＮＷＢＨＭ（ヘヴィメタル再興）も一段落した８０年代初頭、
時代の雰囲気が変化が見られるようになった。ニューウェイヴと呼ばれた
その時代の主流の音楽の中にも、軽薄短小などとは云えない重厚かつ沈鬱な雰囲気を持つものが
登場し始め、プログレだけが暗くて重い音楽ではないという状況となると、
プログレを敵視するような論調もあまり見られなくなってきたのだ。
そして、１９８２年。遂にプログレ系の新人バンドのシングルがケラング誌のチャートの３位に
飛び込んでくる。それが"MARILLIION" の "MARKET SQUARE HEROES"だった 。
マリリオンの活躍は同傾向のバンドへの関心を呼び起こし、プログレの再興を願っていた人々や
一部メタルファンの支持をも獲得し、その手のバンドの一群がささやかなシーンを形成。
それを英国のプレスは「ネオ・プログレッシブ・ロック」あるいは「ポンプ・ロック」と呼び、
プログレシーンに再び注目が集まり始める。
★FACT AND FICTION ( TWELFTH NIGHT ) 1982
★SEEING YOURSELF AS YOU REALLY ARE ( THIRD QUADRANT ) 1982
★PARADISE MOVES ( AIR BRIDGE ) 1982
【1983】
ネオ・プログレ・シーンの中心になっていたのは、"MARILLION" "PALLAS" "IQ" "PENDRAGON" "TWELFTH NIGHIT"
の５バンド。彼等が出演するマーキークラブはいつも満員だったらしい。
ほどなくこの５バンドは、かつてプログレの名門と呼ばれたレーヴェルからそれぞれアルバムデビュー。
そしてそれら５バンドの後に続いたのが、"SOLSTICE" "QUESAR" だった。
★TARES FROM THE LUSH ATTIC ( IQ ) 1983
★ARRIVE ALIVE ( PALLAS ) 1983
★FIRE IN THE SKY ( QUASAR ) 1983
★RED ( RED ) 1983
★TENANTS OF THE LATIICE-WORK ( MAINFRAME ) 1983
【1984】
この８０年代のプログレリヴァイヴァルを、英国の一部メディアはポンプ・ロックと呼んだ。
Pomp とは「華麗、威風堂々」といった意味だが、「虚飾」という裏の意味も含んでいる。
「中身の無い、形だけのプログレの模倣」ということなのだろうか？ 如何にも英国のプレスらしい
痛烈な皮肉が込められたネーミングだ。そんなこともあって、この時代のバンドが、
自らを「ポンプ」と名乗ることは、ほとんど無かったようだ。(^^;
★FUGAZI ( MARILLION ) 1984
★LIVE AND LET LIVE( TWELFTH NIGHT ) 1984
★ART AND ILLUSION ( TWELFTH NIGHT ) 1984
★THE SENTINEL ( PALLAS ) 1984
★JURNEY TO THE EAST ( CASTANARC ) 1984
★CRAFT( CARFT ) 1984
★SILENT DANCE ( SOLSTICE ) 1984
★C'EST LA VIE ( HAZE ) 1984
★GRATUITOUS FLASH ( ABEL GANZ ) 1984
【1985】
この時期のバンドは７０年代のプログレと比べるとかなり軽量なサウンドであることは否めない。
産業ロックプログレと云われたボストンやカンサスの水準にも到底達してない・・・。それも事実だろう。(^^;
しかし、当時の時代状況からすると、仮に彼らの音楽が本格的なプログレファンが納得するような重量級サウンドだったとしたら、
チャートを上昇したり、シーンが形成されるようなことはまずなかったのではないかと思う。
一般には「打ち込み系」のスカスカな音楽がカッコイイと思われていた時代だ。
私などはアルバム内容はともあれ、プログレ系の音がチャートインしただけでも嬉しかったような記憶がある。
★THE KNIGHTMMOVES ( PALLASS ) 1985
★THE WAKE ( IQ ) 1985
★THE JEWEL( PENDRAGON ) 1985
★GULLIBLE'S TRAVELS( ABEL GANZ ) 1985
★EAST-WEST ( MULTI STORY ) 1985
★FIRE IN HARMONEY ( OMNIBUS ) 1985
【1986】
シーンの構築者であるマリリオンはバンドとしての人気も安定し、来日公演も行われるほどに
なったが、続く４バンドのアルバムは思ったようにセールスが伸びず、
その試行錯誤が音楽に表れるようになる。重厚なプログレハードでデビューしたパラスは、
いつの間にかニューウェイブ風の軽快なサウンドに転身。
他のバンドもそれぞれ売らんかなのポップ路線に走り、逆にシーンは冷めてしまう。
メジャーレーヴェルに残れたのは、結局"MARILLION" だけだった。
★LIVING PROOF( IQ ) 1986
★THE WEDGE ( PALLAS ) 1986
★9:15 LIVE ( PENDRAGON ) 1986
★X ( TWELFTH NIGHT ) 1986
【1987】
８７年ぐらいになると、シーンはすっかり消滅し、"MARILLION" 以外のバンドは再び
インディーズに戻ってしまった。そのような中、ヴァージン・レーヴェルから IT BITES が登場。
シーンは消滅したものの、これら二つのバンドはアルバムを出す毎に成長してくのだった。
★NAMZAMO ( IQ ) 1987
【1988】
ネオ・プログレのブームは完全に消滅したものの、英国では、It Bites が注目を集めた。
テクニック的にはポンプ勢を上回り、プログレファン以外にもアピールする骨太な音楽は、
プログレの・・というより、往時のブリティシュロックを好む人々におおいに歓迎されたようだ。
★KOWTOW ( PENDRAGON ) 1988
【1989】
８０年代も後半になると、まったく新しい動きが始まる。
ＣＤはレコードよりも低コストで再発が可能なため、各レコード会社がかつての
プログレのマイナー盤を続々とＣＤで再発するようになったのだ。
また、インデーズレーヴェルにとってもＣＤ化がコスト面で追い風となり、
世界各国にプログレインディーズのディストリビューターが発足、
プログレのインディーズＣＤが広く流通し始めたのだ。
先進国各国には大なり小なりインディーズ・レーヴェルが存在し、
やがてそれらのいくつは連携し、世界的なシンジケートを形成するようになる。
さらに９０年代後半にはそれらの活動はインターネットを通じて誰もが把握できる状態にまで進化する。
一方、"DREAM THEATER" の登場により、ヘヴィメタルサイドからのメロディックロックへのアタックも始まり、
現在では、再発物も含め、個人ではすべてが聴ききれないほどのシンフォニック・ロックＣＤがリリースされるようになっている。
★ARE YOU SITTING COMFORTABLY? ( IQ ) 1989
★THE LORELI ( QUASER ) 1989