7章 コウモリの立場
   8 甘い関係

オオコウモリはすべて植物食ですし、小コウモリもヘラコウモリ科には植物食のものがかなりいます。ヘラコウモリ科といえば「1-8 グルメなコウモリ」で書いたように、とにかく生態が多様で属数の一番多い種です。食虫性の祖先の一部が、植物食へと進化したために多様になったのでしょう。

植物食コウモリには、果実食、花蜜食に特異化したものもいるし、葉も含めてさまざまな植物の部分を食べるものもいるし、基本的に食虫性だけど少し果実も食べるというものもいて、さまざまに適応放散しています。植物を多少なりとも餌としているコウモリは、250種を越えます。

一方植物の方も、花粉媒介や種子散布など、さまざまな形でコウモリを利用するように進化しています。新世界でコウモリが花粉媒介に関連している植物は500種以上あるようです。

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