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大峰ヶ台は公園として造成され、今ではすっかり様変わりしてしまったが、私が愛光学園に勤め始めた２０年ばかり昔には、人の手がほとんど入らない、鬱蒼たる樹林の山であった。
この山は当時、私の愛用したジョギングコースの一つでもあった。山の中腹まではちゃんと道がついていたのだが、山頂に近づくにつれ、ほとんど人が歩くことのない、まるでけもの道のような道に変わり、しかもそれは、這って歩かないと登れない急傾斜の道であった。山頂に着いても広場があるわけではない。伸び放題の松や樫の木が一面に茂り、見通しが悪くて下界を見下ろすこともできない。そんな山頂であった。原生林とも呼べそうなその深い茂みが私は好きだった。
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今ではそれがかつての古墳跡であったことを知っている。大峰ヶ台を造成するとき、本格的に調査がなされ、丸木木棺など貴重な出土品が発見された。そのニュースを新聞で見たとき、ハタと手を打ったのであった。
現在では、山頂は広々とした芝生の広場となり、その端には松山平野を一望する展望台が作られている。展望台は中世ヨーロッパの城を模した一風変わった形をしている。売店などはない。開けっぴろげに解放された広場である。
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授業の合間などによくこの山に登る。子供連れの母親、老夫婦、若いカップル、ジョギングの若者、昼休みの休憩をかねたサラリーマンなど、意外に多くの人が訪れている。登ってくる人を観察していると、観光客というよりは、近所のおじさん、おばさん、ヤングママという感じが強く、地元志向の公園として機能していることがわかる。
観光客にとっては、松山城が何といっても観光の目玉だから、その真向かいの大峰ヶ台にまで足を向けることは少ないのだろう。でも、登ってみれば、松山城からとはまた違った雄大な眺めが得られ、後悔することは絶対にない。観光で松山を訪れた方にも、ぜひ一度登っていただきたい山である。
（注） 大峰ヶ台で発見されて話題を呼んだ古墳は「朝日谷２号墳」と呼ばれる。実は私はそれを、大峰ヶ台山頂で２０年も前に私が発見（？）し、不思議に思っていたあの遺構のことだと早とちりしていたのだが、その後調べてみると、私が見つけていたのは古墳ではなく、その当時の住居跡であったらしい。朝日谷２号墳は、大峰ヶ台中腹から発見されている。
古墳時代には、この山は人の住む開けた山であったらしい。それが後に、人跡未踏と考えられるくらいに荒れ放題、木々の茂り放題の山と化していたのである。