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１０ｃｍほどに刈られた切り株からは，早くも鮮やかな新芽が伸び，田は再び緑の草原と化そうとしている。生命の絶えることのない継続力を感じる。 秋祭りが近い。松山の秋祭りは，１０月５，６，７日と決まっている。７日が本祭りである。公立の小・中学校では７日は休日となる。 祭りが近づくと日の暮れもうんと早くなり，涼しさもます。昔，子供の頃，祭りで神輿を担ぐ日に，母が半袖から長袖に着替えさせてくれたのを覚えている。ちょうどそういう時期なのだ。 春から夏にかけて長く入院したのをきっかけに，２０年あまりにわたって続けてきたジョギングをやめた。そのかわり今は散歩を趣味にしている。歩くと新しい発見がいろいろある。稲の切り株からあっという間に瑞々しい緑の新芽が出ることは，この秋の私にとっての新しい発見であった。これまでそれを知らなかったというわけではないが，まるでネギの茎のようにぐんぐん伸びることは，私の予想のほかであった。 愛光学園では，雨で延び延びになった運動会が先日やっと終わり，学びの秋に突入しようとしている。卒業生の結婚シーズンでもある。今月から来月にかけて結婚式への案内がすでに三つ来ている。子供だった彼らが，こちらがちっとも進歩しない間に，立派な大人になって活躍し始めている。この現実を目の当たりにするとき，教師冥利の喜びを覚えると同時に，我が身の不甲斐なさへの悲哀に沈んでしまいそうになる。 |
