それでも、（というか、それだからこそ）耳から離れず、日常でふと思い出される格言でもある。

　つい先日、朝の通勤電車で、重いカバンを両手で下げて座席の前に立っていたら、座っていた年配の女性が自分の脚の前に荷物をそえていて、これを私のカバンが圧迫することになった。満員電車なのだから、座っている方も脚を斜めにしたり荷物は膝にのせればいいのだが、まあ気が回らない人もいるものかとほっておいたら、電車が揺れて圧迫されるたびに睨んできた。

　私は生来無口なタチだが、さすがに思わず「怒ってもしょうがないでしょ、混んでて押されるんだから」と口に出して笑ってしまった。その女性は結局にらみながら電車を降りて行ったが、そこで例の「女子と・・・」のフレーズが頭をよぎった。

　父の場合、「女子」に限らず男性でも、つまらないことにこだわるような人に対し「つきあいきれない」と嘆息するような場面で、この「格言」を口にしていたように思う。そう考えると、差別というよりは、「そんなことにとりあわず、大目にみていこう」という処世訓、自分に対する呪文のようにも思えてくる。

　そこで思い出されたのが、「おまめ」という言葉だ。私は東京下町、昭和３０年代の「ガキ大将」健在の時代に育った。近所の子供社会の常識として、みんなで遊ぶとき、未熟な幼年者は「おまめ」と呼んでルールを緩めて大目にみていた。「女子と小人」というのは、要するにこの「おまめ」のことなのではないかと思い当たった。

　ということで本項を閉じようと思ったら、「女子と小人」を思い出させることが続いた。ひとつは、いわゆる「断捨離」の極致で自宅に何も置かないことを理想とするという本。まあ、人それぞれだが、私の尊敬する故高木先生ならなんと評されただろうか。先生は「何も置かない」の対極で、ご自宅は本のジャングルである。「必要になったときにネットで調べればいい」というのも、浅薄な印象を受ける。そもそも「ときめかないものは捨てる」という「断捨離」ルールも、人生には「ときめかないもの」も必要ということが分かってないようにも思える。

　もうひとつ、橋本大阪市長の「慰安婦失言」に対し、即座に反対同盟を立ち上げて記者会見した国会議員も、「女子と小人」を思い出させた。異議を唱えるのはいいが、本人の主張をよく聞いているのか疑問をもった。マスコミ報道が取り上げた１フレーズだけに過剰反応している印象を受け、「ヒス・・・」に思えた。それがまた世間の「小人」にうけるというのも口惜しいところだ。

　などと言っている私も真相を聞いたわけではないのだが、橋本市長も「真意が伝わっていない」と反論する前に、誤解を招きやすくよくよく説明しなければならない話であるなら、しかるべき方法で表明すべきだったと思う。

(2013.5.26)